<html>
  <head>
    <meta content="text/html; charset=UTF-8" http-equiv="Content-Type">
  </head>
  <body bgcolor="#FFFFFF" text="#000000">
    Because the expansion of \refn requires information that is not
    available at the time that you attempt to expand it using \edef; you
    need to defer the expansion, as below.<br>
    <br>
    \input eplain                 <br>
    \message {\string \refn: \meaning \refn}<br>
    \def \mytest<br>
        {<br>
            \edef \tempa {\noexpand \refn {f}}<br>
        }                                                  <br>
    \mytest                       <br>
    \end  <br>
    <br>
    <div class="moz-signature">-- <br>
      <img src="cid:part1.01040508.02000103@Rhul.Ac.Uk"><br>
      Philip Taylor</div>
  </body>
</html>